在日本，伊勢神宮是最莊嚴的一座神社，以奉祀天照大禦神(天照大禦神,Amaterasu Ōmikami)的內宮(內宮, naikū)和奉祀豐受大禦神(豊受大禦神, toyouke ōmikami)的外宮(外宮, gekū)為中心的125座神社的總稱。據日本最初的正史「日本書紀」記載，2000年前天照大禦神選擇了自然秀麗，物產富饒的三重縣的伊勢一方之土作為降臨之處，而後鎮守在此地。

在伊勢神宮，每年都舉行超過1500次的祭典活動。例如在外宮，每天早晚供奉神靈用餐的神靈祭祀活動，日別朝夕大禦饌祭(日别朝夕大御馔祭, higoto asa yū ōmike-sai)從1500年前開始得以不斷地延續舉行至今。

儀式中最大的祭典活動是所謂的式年遷宮(式年遷宮,shikinen sengū)，即每隔20年將神殿，祭典神靈的工藝品全部換新一次，恭請神靈搬遷到鄰地鎮守的祭典儀式。自公元690年舉行了第1次式年遷宮儀式以來，當中也有過中斷的時期，然而這一儀式在大約1300年間得以延續舉行至今。第62次神宮式年遷宮儀式將於2013年舉行。

神宮的神殿采用了「唯一神明造」(唯一神明造, yuiitsu shinmei-zukuri)這一簡樸且清廉的建築手法，據說其起源於紀元前的彌生時代(紀元前4、5世紀～至紀元後3世紀)。正是由於式年遷宮中在鄰地建造了與舊神殿一模一樣的新神殿，才使得神殿能不失其古老的形態而時常得以維新。舊神殿拆除後的古材料則分讓給全國的各家神社，此舉使得古材料被再利用，杜絕浪費。

孕育了山珍海味的森林的重要性，對於年年賦予我們恩惠的自然的感謝之情，祭典神靈的工藝品所蘊含的最高的工藝技術。
神宮，向現今的社會傳遞著許多無法用言語表達的重要訊息。